自慰：是管理更年期各种症状的一种有效方法

宋宝林医生

要点总结

• 大多数更年期女性会经历一些症状，通常通过生活方式的改变进行管理。
• 对于更年期女性来说，自慰可以改善情绪、提高睡眠质量并维持阴道健康。
• 接近一半的更年期女性表示，如果医生推荐，她们愿意尝试自慰。
  

大多数经历更年期的女性都会出现一些症状，例如潮热、情绪波动、睡眠障碍和生殖器疼痛。这些症状可能严重影响女性的性生活、工作表现以及整体生活质量。
那么，管理更年期的最佳方法是什么？研究发现，激素替代疗法是最有效的治疗方法之一。然而，尽管越来越多的研究证明激素疗法是安全的，但由于对潜在副作用的担忧，它的使用率并不高。因此，大多数女性选择通过生活方式的改变来管理症状。
长期以来我们知道，生活方式的改变确实有助于缓解症状，但一项新研究得出了一个令人惊讶的结论：规律自慰似乎是应对更年期症状最有希望的生活方式因素之一。

自慰能够缓解更年期症状
2024年初，金赛研究所与女性健康品牌Womanizer合作，对1500名40至65岁的美国女性进行了全国性调查。针对处于更年期不同阶段的女性，研究人员询问了她们关于更年期的经历、应对症状的策略（包括自慰），以及她们对每种策略效果的评价。
饮食和锻炼被认为是最常见的应对策略，超过20%的更年期女性报告使用这两种方法。相比之下，仅有十分之一的女性表示她们将规律自慰作为应对策略的一部分。
然而，有趣的是，尽管采用自慰的女性比例较少，但它在缓解症状方面的效果评分却高于任何其他生活方式因素。规律的伴侣性行为也位居高效策略之列。
女性认为自慰对以下更年期症状的影响最为明显，包括情绪波动、睡眠障碍、易怒、焦虑、抑郁、阴道干涩和头痛。在这些症状中，女性评价自慰在缓解方面具有中度至高度的效果。
更重要的是，无论女性处于更年期的早期还是晚期，自慰的效果都十分相似。尽管相对较少的女性有意识地将自慰作为缓解策略，但值得注意的是，三分之一的更年期女性报告称，自慰改善了至少一种症状。这表明，许多女性已经注意到自我愉悦的益处。

为什么自慰有效？
那么，为什么自慰对缓解更年期症状如此有效？原因有以下几个方面：

• 促进睡眠：研究表明，自慰至高潮是一种促进睡眠的活动，这是由于高潮时会释放各种激素和神经递质。而更年期女性常常面临入睡和保持睡眠的困难，自慰的助眠效果就显得尤为重要。
• 缓解情绪压力：研究发现，自慰是一种常见的自我护理形式，当人们感到心理压力时，它尤其有效于诱导积极的情绪状态和放松感。更年期通常伴随着情绪的负面变化，包括抑郁和焦虑，而自慰可以帮助对抗这种负面情绪。
• 改善阴道健康：阴道萎缩和干涩是更年期的常见症状，常导致生殖器疼痛和性生活痛苦。通过促进阴道区域的血流，自慰有助于减少萎缩和干涩的问题。研究发现，与较少进行自慰和伴侣性行为的女性相比，更年期女性如果更频繁地进行这些活动，其阴道组织通常更健康。
  

重要意义
回到金赛研究所和Womanizer的调查，研究还发现，仅有44%的女性表示她们曾与医生谈论过更年期的问题，而只有5%的女性称她们的医生曾与她们讨论过自慰。
这表明，更年期和自慰在医疗场所仍然是禁忌话题。这并不令人意外，因为对医学生的调查显示，平均每年他们在医学院仅接受约2.5小时的性教育。这远不足以涵盖他们需要了解的更年期知识，更不用说其他性健康问题（包括性传播感染和性功能障碍等）。
因此，我们需要在更年期教育方面为医疗提供者做更多工作，并且重要的是，这些培训应该包括对自慰在管理更年期症状中作用的理解。自慰是一种有效、无成本且容易获取的策略，可以轻松与其他方法结合使用。
此外，女性似乎愿意尝试。在上述调查中，接近一半（46%）的更年期女性表示，如果医生推荐，她们会愿意尝试将自慰作为一种应对症状的策略。

总结
在更年期症状的有效管理中，量身定制的治疗方案至关重要，因为每个人及其需求都各不相同。
激素替代、饮食和锻炼当然都有益，但我们也应该将自慰纳入可选方案的行列。自我愉悦不应该是某种“隐藏菜单”，是时候将其视为一种有价值的更年期自我护理工具，并公开讨论它了。

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